시사이슈 분석 식용 개 논란에 대한 고찰

개는 식육목 갯과(Canidae) 개속(Canis)의 늑대 가운데 특히 야생성이 적고 인간에게 친숙한 아종을 이르는 말이다. 아종명 familiaris는 사육되는이라는 뜻이다.

생물학적으로는 늑대와 완전한 동종(同種)이다. 개와 야생 늑대의 유전적 차이는 불과 0.04% 미만으로, 인간의 인종간 유전적 차이인 0.1%보다도 적다.

개가 인류와 함께 하게 된 것은 계통 전체의 역사에 비하면 극히 찰나의 순간에 불과하기 때문에 늑대로부터 독립된 종으로는 분화하지 않았다. 실제로도 개가 야생화되면 자연 상태의 늑대와 거의 비슷한 모습이나 생태를 보인다.

일반적으로는 3만년 전에 이미 늑대가 아닌 개로서 인간과 함께 살았다고 보고 있으며, 늑대로서 인간과 함께 산 흔적은 무려 12만년 전부터 발견되었다.

최근(2xxx년)의 연구 결과에 따르면 지금으로부터 6만 8천년전에서 15만년전 사이에 개로 유전적 변화가 나타났다고 한다. 아무리 길게 잡아도 1만년을 넘지 않는 다른 가축들과 비교하면 굉장히 오래 전부터 인간과 함께 살아온 셈이다.

야생의 본성을 철저히 유지해온 늑대들과 달리 개는 인간과 공존해왔으며, 인간에 대한 의존성이 크다는 차이가 있…