현대인은 자유로운가

어항 속 물고기는 스스로 자유롭다고 느끼지 않을까
자유란(Free), ‘외부적인 구속이나 무엇에 얽매이지 아니하고 자기 마음대로 할 수 있는 상태’를 의미한다. 인류의 역사는 ‘자유로의 회기’라고 할 수 있다. 과거 수렵을 하던 구석기 시대엔 집단 내 모든 구성원들의 지위가 동등했으며 개개인의 행동에 제약이 없었다. 그러나 신석기, 청동기 시대를 거치면서 집단 내 구성원들 간에 계급이 생겨났으며 개개인의 행동에도 제약이 생겼다. 이러한 피라미드식 계급화는 동서를 막논하고 점점 더 공고해졌으며 1789년 프랑스 대혁명이 발생하기 전까지 그 명맥을 유지했다. 그렇다면 자유를 누릴 수 있는 계층의 범위에는 어떠한 변화도 없었을까 아니다. 아테네, 로마, 프랑스를 거치면서 자유를 누릴 수 있는 계층은 귀족에서 평민으로까지 확장되었으며 현재는 모든 국가들에서 헌법을 통해 개인의 자유와 기본권을 보장하고 있다. 이렇듯 우리는 사회적 평등과 개개인의 자유를 쟁취했다고 생각했으나