영국의 사회보장의 시대

영국의 사회보장의 시대
20세기에 접어들어 자유당이 집권하면서 여러 가지 진보적 개혁이 시도되었다. 그중에서도 1908년의 노령연금법은 자유당 개혁 프로그램의 첫 단계라고 할 수 있으며 현대 복지국가의 시작을 의미한다고 할 수 있다.
소득이 21파운드에서 31파운드 10실링 사이에 있는 70세 이상의 노인에게 주 1실링에서 5실링까지 제공하는 연금법이 1908년 8월에 제정되어 1909년 1월 시행됨으로써 구빈법에 의해 구호되지 못한 매우 가난한 49만 명이 첫 번째 연금을 받았는데 여성이 다수를 차지했다(Thane, 1982 : 83-84).
연금제도는 보는 관점에 따라 여러 가지 의미를 지닌다고 할 수 있다. 연금제도는 그때까지 영국의 구빈정책을 주도하였던 징벌적 성격의 18년 신구빈법의 원칙들을 타파한 사회보장이라는 새로운 방향의 모색일 수 있다.
중요한 점은 연금이 사회적 권리로서 제공되었다는 것이다. 연금제도는 법적 혹은 사회적 낙인을 수반하지 않으며