구빈법

구빈법

구빈사업의 대표적인 법령은 1601년에 제정된 엘리자베스 구빈법인데, 여기에서는 빈민을 노동능력의 소유 여부를 기준으로 다음과 같이 분류했다. 즉, 1/ 노동능력이 있는 빈민, 2/ 노동능력이 없는 빈민, 3/ 보호자가 없는 아동, 건강하고 노동능력이 있는 빈민(오늘날 용어로는 실업자이지만 그 당시는 부랑자 bagabond와 범죄자의 이미지가 포함되었다)에게는 작업장(workhouse)에서 강제취로를 하게 했는데, 이곳에서 도망쳐서 구걸하거나 일하기 싫어하는 게으른 자에 대해서는 교정원(house of correction)에 1년간 감금하여 중노동을 시켰다. 노동능력이 없는 빈곤자(노인, 만성질환자, 시각장애인, 정신장애인)는 구빈원(Pool-house)이나 의료원(almshouse)에 입소되었다.
구빈사업은 사회복지의 역사에 있어서 다음과 같은 의의를 가지고 있다. 첫째, 국가입법으로서 빈민구제는 국가책임으로 인정하기 시작했다. 둘째, 지방행정의 원칙으로 구빈의 행정