인간은 왜 병에 걸리는가 「인간은 왜 병에 걸리는가」를 읽고 R.네스, ..

「인간은 왜 병에 걸리는가」를 읽고
R.네스, G.윌리엄즈 저(1999), 사이언스북스
우리 개개인이 왜 특정한 질병에 걸리는가에 대해서는 많이 알고 있지만 질병이 도대체 왜 존재하는지에 대해서는 거의 아는 바가 없다. 의학의 가장 큰 미스터리는 정교하게 설계된 인간의 몸이라는 기계에 질병의 대부분을 유발하는 결함이나 약점 혹은 임시변통처럼 보이는 부분들이 존재하고 있다는 사실이다. 질병에 대해 이해하기 위한 근접 설명 방식은 인간의 몸이 어떻게 기능하며 왜 어떤 사람들은 병에 걸리는데 어떤 사람들은 걸리지 않는가에 대해 설명한다. 일반적으로 진화적 설명은 왜 인간이 어떤 병에는 걸리기 쉽고 어떤 병에 대해서는 그렇지 않은가 하는 문제를 다룬다. 즉 근접 설명이 구조와 메커니즘에 대한 `무엇이`와 `어떻게`라는 질문의 답이라면, 진화적 설명은 기원과 기능에 대한 `왜`라는 질문의 답이다. 의학의 목표는 언제나 그랬듯이 환자를 돕는 것이지 인간 종 자체를 구하는 것이 아니다.