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자비로운 여신들 ‘아테네 민주주의와 법’
자비로운 여신들의 이야기는 자신의 어머니를 죽인 오레스테스가 복수의 여신들에게 쫓기며 찾아간 델포이의 아폴론 신탁소에서 시작된다. 고소인인 복수의 여신들과 변호인인 아폴론의 피고인(오레스테스) 심문이 끝난 뒤 아테나이 시민들의 투표는 유죄와 무죄가 동수를 이루게 된다. 이에 아테나 여신의 캐스팅 보트에 의해 오레스테스는 무죄 방면된다. 이에 분노한 복수의 여신들은 아테나이에 온갖 저주를 퍼붓지만 아테나 여신은 복수의 여신들을 새로운 질서 속에서 이른바 ‘자비로운 여신들’로 순기능하도록 설득한다.
“그대들은 한숨짓지 말고 참으시오. 그대들은 진 것이 아니오. 판결은 가부 동수였고 그것은 진실로 그대들에게 치욕이 아니오.1)1) 자비로운 여신들, 795~796
내 그대들에게 엄숙히 약속하노니, 그대들은 이 정의로운 곳에 지하의 은신처를 얻어 그대들의 제단 옆 반짝이는 왕좌에 앉아 이곳 이 시민들로부터 존경을