불합리한 지구인을 읽고

불합리한 지구인을 읽고
도입
최근 몇 년 사이 행동 경제학 관련한 서적들이 자주 출간된다. 김헌식의 『의외의 선택, 뜻밖의 심리학』, 리처드 탈러·캐스 선스타인의 『넛지』, 레이 허버트의 『위험한 생각 습관 20』등이 그 예이다. 이 중 경제학이라는 말에 가장 잘 어울리는 책은 『넛지』다. 나머지 책과는 달리 『넛지』는 단순히 비합리적인 인간을 설명하는 데 그치지 않고, 다양한 경제 정책 대안들을 제시한다. 이 책 『불합리한 지구인』은 『넛지』와 달리, 2장에 소개된 프로스펙트 이론 외에는 대체로 경제학 이론이라기보다 심리학적 연구 결과와 마케팅 분야에 한정된 설명이 아닌가 한다.
글로벌 금융 위기 이후 가장 폭넓게 주목을 받은 경제의 접근법은 행동 경제학이다. 일본의 행동경제학자인 저자 하워드 댄포드는 이 책에서 다양한 휴리스틱들과 감정이 인간으로 하여금 어떻게 비합리적인 행동을 하게 만드는지, 62개의 재미있는 문제를 제시하며 행동 경제학을 비교적 쉽게 설명하고 있다. 이 책에 나오는 문제를 모두 맞춘다면, 그도 이 책에 등장하는, 호모 에코노미쿠스별에서 온 우주인 존스와 같은 완벽한 합리적 존재로서 지구인은 분명…