자원봉사의 정의

자원봉사의 정의 Lorentz는 나비 한 마리가 북경에서 공기를 살랑거리면 다음날 뉴욕에서 폭풍이 일어날 수도 있다고 하였다. 이러한 뜻의 나비효과는 신념을 가진 자원봉사자의 작은 노력의 값이 온 인류를 보다 나은 삶으로 이끌어가고 변화시킬 수 있는 힘을 가지고 있음을 말해 주는 것이다. 지금 사회 곳곳에서도 나이와 관계없이 모든 자원봉사자로 하여금 잔잔한 파장이 일고 있는 것을 느낄 수 있다. 자원봉사는 점차 사회에 대한 개인의 책임성이 증대되면서 더 나아가 사회발전에 조화로운 복지 삶에 대한 인식된 시너지 효과로 그 파장이 커져 나갈 것이다. 자원봉사라는 말은 요즘 흔히 사용되고 있지만 그 의미를 내포한 행위와 활동은 이미 오랜 역사를 가지고 있다. 자원봉사는 볼런티어(volunteer)의 라틴어인 Volunatas(자유의지)라는 단어에서 유래되었다 volunteer의 사전적 의미는 `독지가, 지원병, 무상보상자, 자발적, -를 자진해서 하다` 등으로 표현되어 있다.