지역사회의 개념

지역사회의 개념 지역사회(community)는 `공통의, 공공의`의 어원으로 공동체, 공동운명체의 뜻을 가진다. 지역사회의 개념을 지역적 의미만 강조하여 지역의 범위를 크게 잡으면 언어의 의사소통이 불가능해도 `지역사회` 라 하지 않으면 안 된다. 우리나라는 지역의 `행정구역`을 말하지만 지역의 특수성은 상호작용이 빈번함을 말하기 때문에 행정구역과는 관계가 없다. 즉, 지역사회는 지리적 요건 구성과 구성원의 상호작용이 맞물려야 하는 것이다. 지역사회란 `일정한 지리적 공간인 생활권 안에서 사회적 상호작용을 통하여 공통된 이해관계, 문화 등을 형성하여 공통의 경험과 공동생활을 향유하는 일정 지역의 범위`를 말하는 것이다. 즉, 지리적 공간, 생활조건, 지역사회 주민, 조직, 상호작용에 의해 구성되는 것이다. 던햄(Dunham)은 지역사회란 사람과 지역 또는 지리적 집합체를 말한다고 정의하면서 지역사회에 특수한 인구집단을 구성하는 요소는 무엇이며, 그 구성요소가 공통된 생활조건, 공동이익, 공동시설, 정치적 혹은 사회조직 등에 어떤 영향을 미치는가에 대하여 연구해야 함을 제시한다. 지역사회를 공동체의 개념으로 보는 경우 지역사회에 대한 정의는 공동의 장소, 정체감, 문화, 활동에 기반하고 있는 사람들이 구성한 사회 단일체를 말하며 일정한 지리적 공간 안에서 서로 사회심리적 인연을 가지고 있는 사람들을 말한다. 또한 반드시 지리적 공간 속의 주민뿐만 아니라 친목회나 기관들의 협의회 같은 공동체 의식을 갖는 개인 혹은 기관들의 결합체도 포함된다. 이런 의미에서 지역사회는 `다양한 욕구나 문제를 가지고 있으며, 일정한 규모의 지리적 공간 안에서 지역사회 주민의 상호작용이 활발하게 이루어지고, 지역사회의 욕구나 문제를 해결하기 위해 사회복지실천이 가능한 일정 규모의 장` 으로 정의될 수 있다. 지역사회에서의 지역사회복지는 지역사회 문제해결을 위해 지역 내외의 자원을 동원하여 지역사회조직을 통해 지역주민 스스로 해결하고자 하는 일련의 과정을 말한다. 우리가 …
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