노년심리학의 발달

노년심리학의 발달 심리적인 가령(加齡)을 대상으로 하는 주요한 연구영역을 노년심리학이라고 한다. 현재 노년심리학은 서구에 있어서도 확고하게 확립된 영역이라고 볼 수는 없다. 예를 들면 노년심리학의 영어표기조차 아직 통일되어 있지 않다. 미국이나 영국에서는 노년심리학에 관한 교과서나 관련 저서는 `psychology of aging`, 또는 `geropsychology`의 용어가 비교적 자주 사용되고 있다. 한편, 노년기, 노화 가령(加齡)현상을 연구대상으로 하는 학제적인 연구 분야는 노년학(gerontology)이라 한다. 노년학은 의학, 생물학, 생리학, 공학 등의 자연과학계를 비롯하여, 사회학, 사회복지학뿐만 아니라 경제학이나 법학, 정치학 등 다양한 인문, 사회과학을 포함하고 있으며, 심리학도 중요한 한 부분으로 인식되고 있다. 또 심리학을 포함한 사회학적 노년학의 제 분야를 특히 사회노년학(social gerontology)이라고 하고, 사회 중에 존재하는 고령자 제 측면의 연구 분야로 하고 있다. 그리고 노년학은 그 영역에 포함되어 있는 각 독립적인 제 과학이 공동으로 하여 문제를 해결하는 응용 학문분야라고 할 수 있다. 노년심리학도 노년학의 한 분야로서 고령자에 관련된 현실적인 문제를 해결해야 한다고 하는 응용적인 측면이 요구하게 되어 발전하게 되었다. 특히 사회노년학과 공통된 명제로서 행복한 노년을 실현하기 위하여 무엇을 하여야 하는가에 대한 물음은 그것과 관련된 제 과학에 있어서 가령(加齡)연구의 진보와 확대에 크게 기여하였다. 노년심리학은 먼저 이러한 응용분야로서 또 학제적인 연구 영역의 한 분야로서 정착되고 있다. 한편 심리학에는 발달심리학이라고 하는 영역이 있다. 이것은 심리적인 연구에 시간축을 도입한 유일한 영역이다. 아동을 단지 미숙한 인간으로 보는 것이 아니라 성인기와 질적으로 다른 아동기 독자의 의의를 제기함으로써 금세기 초두에는 아동심리학을 비롯하여 청년심리학에 이어 노년심리학이 등장하게 되었다. 1970년대 전후로…
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