인터넷 중독의 개념

인터넷 중독의 개념
정신의학적으로 중독은 원래 약물중독의 개념에서 출발하였다. 약물중독은 특정약물에 의하여 `내성`과 `금단증상`이라는 생리적 의존성이 생기는 것을 의미한다. 즉, 특정 약물에 중독되면 동일한 효과를 얻기 위하여 복용량이 지속적으로 증가하고, 약물의 체내 농도가 줄어들면 불안, 초조, 식은 땀 등 견디기 어려운 신체적 증상(금단증상)이 나타나 다시 그 약물을 찾게 된다. 한편, 약물 복용과는 무관하게 특정 행동에 대하여 내성과 금단 증상을 나타내는 사례들이 보고되었는데, 그 대표적인 예가 운동 중독, TV중독, 충동적 도박, 비디오 게임 중독, 컴퓨터 중독 등이 있다. 이러한 예들이 `행동중독`으로 지칭되면서 약물에만 국한되었던 중독 개념이 행동 일반으로 확대되었다.
행동중독 현상 중 최근 뚜렷하게 나타나고 있는 것은 인터넷에서 제공되는 게임 등에 대한 중독과 이들을 포함한 인터넷 활동 자체에 대한 중독으로 인터넷중독은 이제 사회적인 문제가 되고 있다. 1990년대 이후 인터넷의 급속한 발전이 이루어짐과 함께 1995년 이후에는 인터넷 중독에 대한 연구들이 시작되었고, 최근 들어 전 세계적으로 많은 연구…(생략)