우정의 거미줄을 읽고

우정의 거미줄을 읽고
최근 생물 시간에 거미류에 관해 배웠다. 친구들은 대부분 흉측하게 생기고 무시무시한 거미를 생각했겠지만 나는 그럴 수 없었다. ‘거미’라는 말을 들었을 때 샬로트가 떠올랐기 때문이다. 샬로트는 거미뿐만 아니라 내가 싫어하던 모든 생물에 대해서 시각을 바꿔 준 글 속의 주인공이다. 흉측하건 잘생기건 모습에 상관없이 그 마음이 중요하다는 것을 일깨워 준 샬로트에게 진심으로 고맙다는 말을 전해 주고 싶다.
윌버는 주커만 농장에서 많은 동물들과 만나고 사귀게 되었지만, 그 중에서도 거미 ‘샬로트’와의 만남은 좀 각별한 것이다. 이 만남이 그려낸 돼지 ‘윌버’와 거미 샬로트와의 종족을 초월한 뜨거운 우정은 나에게 감동을 심어 주기에 부족함이 없었다. 샬로트가 윌버의 우리에 거미줄을 친 작은 인연이 이렇게 크디큰 우정으로 변할 수 있다는 점이 놀라웠다. 한편 거미줄에 글씨까지 써내는 영리한 샬로트에게서는 정말 배울 점이 많았다. 영특함, 뜨거운 우정, 그리고 말 속에 시시각각으로 들어 있는 교훈들이 모든 것이 샬로트가 나에게 알려 준 것이다. 그 중에서도 나는 ‘벌레를 잡아먹지 않는다면 벌레가 엄청나게 불어나서 이 세상을 싹 쓸어버리거나 망쳐 버릴 것’이라는 대목이 퍽 인상 깊었다. 이 세상에 쓸모 없는 것은 아무것도 없다는 사실은 늘 듣는 말이지만 이 샬로트의 말은 그 이유를 이해하기 쉽고 간단하게 잘 알려주고 있었다. 또 다른 빼 놓을 수 없는 주인공 윌버는 참 순진하게 느껴진다. 우리 밖에 나와서도 달아날 줄도 모르고 죽 한 통에 되돌아오다니 말이다. 하지만 그 순진함이 윌버의 매력이라고 생각한다. 나 자신도 모르게 윌버를 펀 못지 않게 사랑하게 됐으니 말이다.
샬로트와 성격 차이가 많이 나 걱정하던 윌버는 얼마 안 가서 자신의 생각이 그릇된 것임을 알게 된다. 샬로트의 대담하고 잔인한 겉모습만을 볼 게 아니라 마음의 눈으로 그 안에 담겨진 내면, 즉 마음을 읽을 수 있는 능력을 키워야겠다.
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