발견하는 즐거움을 읽고

발견하는 즐거움을 읽고
이 책은 일반적인 과학도서와는 약간 다른 내용의 책이다. 지은이는 자신이 어떻게 과학을 즐겨하게 되었는지 등 자신의 경험을 주로 말하고 있다.
지은이 파인만은 아주 어렸을 때부터 과학을 재미있어했다. 그의 아버지가 너무나도 탁월한 방법으로 아들 파인만에게 과학의 실험, 관찰의 과정을 중심으로 교육을 시킨 영향이다. 놀라운것은, 말로만 실험, 관찰이 아닌 기계 해부, 자연현상의 직접 관찰 같은 실질적인 관찰을 통해 파인만에게 과학을 가르쳐준 것이다. 그리고 이 과정에서, 옳은 결론을 미리 알려주지 않고 틀린 결론이라도 어린 그가 스스로 결론에 도달할 수 있도록 이끌어주는 부분에서는 절로 감탄까지 나왔다. 파인만이 과학을 엄청나게 재미있어하고, 또 보람되게 느낀다는 것을 다음 이야기에서도 알 수 있다. 그는 1965년 `양자전기역학`분야의 업적으로 노벨상을 받았으나, 오히려 그는 노벨상을 가치 있게 보지 않았다. 나라면 이보다 큰상은 없었을 텐데 말이다. 물론 그가 단지 개인적으로 명예를 싫어한 이유도 있겠지만, 그의 말에 의하면 그는 이미 큰상을 받았다는 것이다. 그 큰상이 과연 무엇인가 하면, 놀랍게도 ‘무엇인가를 발견하는 즐거움‘. 그것보다 큰상은 없다는 것이다.
남들이 자신의 연구 결과를 활용하는 모습을 보는 것에서 그는 짜릿함까지 느낀다고 한다. 이야말로 진정한 과학자의 태도가 아니고 무엇이겠는가 이 책에는 그가 전국 과학교사 협회에서 한 말이 나와있는데, 그곳에서 파인만은 과학이란 상식이라고 말하였다.
또한 과학이란 옛날부터 당연하다고 여겨왔던 것들을 그대로 믿지 않고 새롭게 직접 경험함으로써 얻는 발전의 결과라 하였다.
난 이 책을 읽으면서 내내 ‘우리 아빠도 파인만의 아버지처럼 수많은 관찰을 통해 과학이란 것을 저절로 받아들일 수 있게 했었다면 좋았을텐데’ 나…