자아존중감의 정의 및 요인

자아존중감이란 무엇인가 요즘에는 자아존중감, 혹은 자존감이란 말을 자주 듣는다. 그러다보니 자아존중감을 자신감이나 자기 확신, 결단력들과 쉽게 혼동하기도 한다. 일반적으로 자아존중감을 ‘한 개인이 자신의 재능이나 가치에 대해서 가지는 긍정적인 견해에서 비롯된 호의적인 감정’이라고 정의하고 있다. 교육학 사전에서는 ‘한 개인이 자기 자신에게 부여하는 가치’라고 정의하고 있으며, 자아존중감은 자신의 능력과 가치에 대한 기본적인 자신감에서 비롯된다고 덧붙이고 있다. 여기서는 자아존중감을 ‘다양한 분야에서의 자신의 가치에 대한 인식’이라고 정의하고자 한다. 따라서 자아존중감은 현실 혹은 세상에 직면할 수 있게 해주는 태도와 믿음에 많은 영향을 끼친다. 우리는 자아존중감을 자신의 가치에 대한 인식으로 정의한다는 사실을 다시 한 번 정확히 할 필요가 있다. 여기서 중요한 사실은 자아존중감이 ‘자신의 가치’ 그 자체가 아니라, ‘자신의 가치에 대한 인식’이라는 점이다. 사람들 중에는 뛰어난 자질과 능력, 재능이 있으면서도 그것을 깨닫지 못하고 자신을 하찮게 여기는 사람들이 많다. 특별한 장점과 기술을 가지고 있는 사람이라고 해서 반드시 높은 자아존중감을 가지고 있는 것은 아니다. 자신의 가치(뛰어난 재능)를 제대로 깨닫지 못한다면 자아존중감은 낮을 수밖에 없다. 이는 자아존중감의 핵심이 ‘자신의 가치’ 그 자체가 아니라, ‘자신의 가치에 대한 인식’에 있다는 사실을 더욱 분명히 해준다. 자아존중감은 자신의 자질이나 능력에 대해서 느끼는 감정을 기억함으로써 어려움을 극복하고, 도전하고, 희망으로 미래를 열어갈 수 있는 에너지이다. 1) 자아존중감의 개념 자아존중감(self-esteem)은 개인의 발달적 변화와 적응에서 중요한 역할을 수행하며, 개인의 만족감에 영향을 끼치는 심리적 변인으로서, William James(1890)가 나 자신의 능력을 평가하는 것으로 한 개인에 대한 가치감은 가정된 잠재력에…
William James(1890)가 …