노인의 개념 및 특성

노인의 개념 및 특성
I. 노인의 개념
노인의 개념은 단순해 보이면서도 여러 면에서 정의 할 수 있다. 일반적으로 노인은 생물학적 면에서 퇴화기에 있고, 심리적 면에서 정신기능과 성격이 변화하며, 사회적으로 지위와 역할이 상실된 사람을 의미한다. 노인(老人)은 시대와 소속사회에 따라 여러 가지 용어로 표현되고 있고 서로 다른 의미가 내포되어 있다.
노인이란 어의 상으로 `나이 많은 자`로서 평범하게 사용되는 용어이지만, 그 개념을 명확하게 정의하기란 쉽지 않다. 일반적으로 노인을 정의할 때의 기준으로는 역연령(달력상의 나이), 사회적 역할, 늙음 자체, 그리고 늙음에 대한 자각 등이 사용된다.
현재 구미 여러 나라에서는 65세 이상을 노인으로 규정하고 있으며, 우리사회에서는 회갑이라는 문화적 의식이 아직 남아있어 만 60세부터 노인 범주에 넣기도 하고, 노인복지법에서는 현재 만 65세 이상을 노인으로 규정하고 필요한 서비스를 제공한다. 그런가 하면 미국 애리조나 마리코파 인디언(Maricopa Indian)은 손자를 가진 사람을 노인이라고 한다.
일반적으로 노인은 3가지 고통을 갖고 있는 것으로 말하여진다.…(생략)