노인과 노인복지

노인과 노인복지 1. 노인 노인은 심신기능의 쇠퇴인 노화의 의미와 시간의 흐름에 따라 물리적 기계적으로 측정되는 달력상의 나이, 즉 역연령으로 정의되고 있다. 다시 말해서 기능연령, 즉 심신의 기능변화에 따라 노화현상이 일정 단계에 도달한 사람을 노인으로 규정하는 방법과 역연령, 즉 일정 연령 이상의 사람을 노인으로 규정하는 방법이 있다는 것이다. 기능연령의 경우 1951년 제2회 국제노년학회(1951)에서 정의한 노인의 개념이 가장 많이 인용되고 있는데, 그것에 따르면 노인은, 첫째, 환경변화에 적절히 적응할 수 있는 조직기능이 쇠퇴하고 있는 사람이다. 둘째, 생체의 자체 통합능력이 감퇴하고 있는 사람이다. 셋째, 인체 기관, 조직, 기능이 쇠퇴하는 시기에 있는 사람이다. 넷째, 생체의 적응능력이 점차 약화되고 있는 사람이다. 다섯째, 조직의 예비능력이 약화되어 환경변화에 제대로 적응이 안 되는 사람이다. 그리고 세계적 노년학자 L. Breen(1960)의 정의도 많이 인용되고 있다. 그에 의하면, 노인은 생리적 생물학적 측면에서 퇴화기에 있는 사람, 심리적 측면에서 정신기능과 성격이 변화되고 있는 사람, 사회적 측면에서 지위와 역할이 상실되어 가고 있는 사람이다. 말하자면 생물학적, 심리적, 사회적으로 기능이 감퇴된 사람이라는 것이다. 매우 간결하고 함축적인 정의이다. 한편 이러한 노인에 대한 정의는 시간의 흐름에 따른 개개인의 다양한 기능적 변화를 고려한다는 장점이 있다. 그러나 노화는 개인차가 크기 때문에 이러한 기능연령으로는 노인복지정책과 같은 국가정책을 노인 개개인에게 적용하기 어렵다. 그래서 역연령이 중요하다. 우리나라의 경우 과거에는 만 60세인 회갑을 넘긴 사람을 노인으로 간주했다. 그러나 근대화, 현대화와 함께 유교적 관념이 약화되고, 최근 들어 고령화가 진행되면서 회갑은 그 의미가 퇴색하고 말았다. 그리고 노인 하면 자신의 직업에서 은퇴한 사람이 연상된다. 그런데 우리…
그리고 노인 하면 자신…