성과 인간의 뇌(좌반구와 우반구, 성적지향과 뇌, 경험의 영향)

성과 인간의 뇌(좌반구와 우반구, 성적지향과 뇌, 경험의 영향)
19C 중반 이래로 여성들이 남성들보다 인지능력에서 더 열등하다고 주장한 사람들은 `남성의 뇌`와 `여성의 뇌`가 서로 다르다고 생각하였다.
19C의 연구자들은 여성들의 뇌의 크기가 남성들의 뇌보다 더 작기 때문에 혹은 특정한 정보처리와 관련된 뇌 부위의 크기가 여성들이 더 작기 때문에 여성들이 남성들보다 더 열등하다고 주장하였다. 그러나 크기논쟁은 키와 체격에서의 남녀 차이를 고려하지 않았다는 비판에 의해 사라지게 되었다.
오늘날의 연구자들도 생물학적 성과 뇌의 특정 부위와의 관계를 규명하려고 하기는 하지만, 남녀 차이를 일관성 있게 제시하지 못하고 있다. 연구자에 따라 남녀 간에 결정적인 차이가 없다고 보고하는가 하면(Devor, 1996), 하등동물에서 확인된 것과 유사한 신경계의 성차가 인간에게도 존재한다고 주장하기도 한다(Collaer & Hines, 1995).
문제는 생물학적 성차를 고정된 것으로 보고 남녀의 역할이나 지위에서 요구되는 사회적 변화의 필요성을 인정하지 않는다는 것이다. 우리는 생물학의 중요성을 부정하지도 않아야겠지만, 동시에 생물학적 특성들이 신체적 그리고 사회적 환경조건에 의해 영향 받는다는 사실도 간과하지 말아야 한다.

1. 좌반구와 우반구

뇌의 중요한 특성 중의 하나는 피질의 기능이 반구에 의해 전문화된다는 것이다. 즉 뇌의 기능이 좌반구와 우반구에 의해 전문화되는 측화(lateralization)의 결과로 오른손잡이의 좌반구는 언어적, 분석적, 수학적 정보를 처리하고 우반구는 공간적, 직관적, 전체적, 정서적 정보를 처리한다. 그러나 우반구에 언어중추를 갖는 왼손…

2. 성적 지향과 뇌