죽은시인의 사회

죽은시인의 사회
1959년 버몬트의 귀족 분위기가 물씬 풍기는 사립학교에서 벌어지는 일련의 교육 활동을 주 소재로 하고 있으며, 사실 이런 내용은 이 영화의 작가 톰 슐만의 자전적인 경험을 바탕으로 하고 있다. 촬영은 델라웨어의 St. Andrew`s School에서 했고, 톰 슐만은 테네시 내쉬빌의 몽고메리 벨 아카데미를 졸업했다.
존 키팅은 윌튼 아카데미에 새로 부임한 영문학 담당 교사이다. 스스로도 윌튼 아카데미의 졸업생으로 과거의 친구들과 `죽은 시인의 사회`를 구성한 바 있다. 후에 비밀 조직을 주동했다는 혐의를 학교에게서 받게 된다.
닐 페리는 아버지의 기대를 한몸에 받고 있는 우등생이나 항상 현실에서 벗어나고 싶다는 강한 욕구를 가지고 있다. 연극 `한여름 밤의 꿈`에서 요정 퍽 역을 맡아 꿈을 이루지만 연극이 끝나자마자 아버지에게 끌려가 집으로 강제송환된다. 그리고...날 새자 마자 사관학교로 보내버리겠다는 아버지의 불호령을 듣고 그날 밤 권총으로 자살한다.
난 이 영화를 보기 전에는 미국은 입시도 없는 학생들의 천국인줄 알았었다. 그러나 그 어디에도 천국은 없었다. 다만 마음 한구석에 그 천국을 키울 뿐이다.
이 영화가 유난히 우리나라에서 각광을 받고 아직도 청소년이 보아야할 영화 순위에 든다는 것은 역시 우리나라의 특수한 상황 때문이다. 바로 과열된 입시 경쟁과 그 안에서 숨도 못 쉬는 아이들! 영화는 고급 명문 사립학교에 새로이 영어교사가 부임하면서 사건은 시작된다. 대학진학을 위한 교육에 새로 온 키팅 선생은 과감히 인생의 정수를 느끼라고 말한다. 아이들은 처음으로 자유로운 인생을 꿈꾸지만 결국 그것들은 깨어날 수밖에 없는 꿈이었다. 키팅은 교단을 떠나고 남은 것은 학생들뿐이다.
난 이 영화를 보고 눈물을 흘렸다. 내 학창시절이 서글퍼졌기 때문이다. 그런데 시간이 지나고 냉정해 보니 좀 …