우아한 거짓말을 읽고(3)

우아한 거짓말을 읽고
내일을 준비하던 천지가,오늘 죽었다.
쿵- 가슴이 내려앉는 듯한 이 문장으로 소설은 시작된다.아직 어리고 어린 소녀의 죽음으로 나는 페이지를 넘기는 내내 눈물겨운 심정이었다. ‘내일을 준비하던 천지’는 이 시대의 모든 청소년을 표상한다.그래서일까,내 아이를 잃은 것만 같은 슬픔이 있었던 것은.
청소년의 죽음.그것은 실제의 죽음이 아니라 더 이상 내일을 꿈꿀 수 없는 비극의 현장을 말한다.내일을 꿈꿀 수 없는 소년,소녀들에게 친구도 본래 의미를 잃어버렸다.
이 소설은 표면적으로는 괴롭힘을 당한 소녀가 자살한 내용으로 되어 있다. 하지만 내일을 잃어버린 것은 천지만이 아니다.나는 화연에 주목했다.괴롭히던 아이가 죽었는데 화연은 미안하다고 말하지 못하고,회피하기 급급하다.가끔 신문기사에서 본 10대의 어린 가해자들은 잔혹했고 무신경했다.철저하게 이기적인 아이들의 모습 위로 화연이 겹쳐졌다.그런데 뒷페이지로 넘어갈수록 가해자였던 화연의 외로움이 드러났다.화연에게는 친구가 필요했다.천지는 좋은 친구가 될 수 있었지만,화연은 깨닫지 못했다.비뚤어진 애정은 교묘하게 왕따시키기로 표현되었다.
천지뿐 아니라 화연이 안타까웠던 것은,누군가 화연에게 친구의 감정을 존중하는 방법을 가르쳐주고 이기적으로 행동했을 때 야단을 쳤더라면,그렇게 하지 않아도 너는 가치있는 아이라고 보듬어주었더라면 화연은 천지와 좋은 친구가 되었을 것이다.이기적인 세상 속에서 서로를 지탱해주었을 것이다.
반의 다른 아이들은 어떠한가.화연이 나서서 천지를 괴롭혔을 때 그들은 수수방관했다.그저 뒷말만 무성하다.천지가 죽자 이번에는 화연에게 화살촉을 돌린다.학교가 나타내는 풍경은 작은 사회 그대로이다.자신의 이익이 침해당하지 않는다면 다른 …
뜨개질과 만들기를 좋아하고 책읽기도 즐기던 천지는 어떤 어른으로 자랐을까. 창의적이고 세심한 천지는 창조적인 직업에 잘 어울렸을 것이다.