젊은 교사에게 보내는 편지

젊은 교사에게 보내는 편지 저자인 조너선 코졸이 한 초임 교사에게 보내는 편지로 구성되어있는 책이다. 미국 교육에 있어서 다양한 문제점들에 대한 자신의 생각과 어떻게 해야 하는지에 대한 조언들이 담겨있다. 우리나라와 다른 교육 환경이므로 이해하기 어려운 부분들이 있었다. 하지만 읽다보니 공감이 가는 내용들이 많았다. 내가 심각하다고 생각했던 문제들이 미국의 교육사회에서도 일어난다는 사실에 동질감을 느끼게 되었고 더욱 동감하게 되었다. 먼저 고부담 시험이란 목차가 나왔을 때 격한 공감이 일어났다. 학기마다 2번씩 있는 시험, 그리고 대학을 가기 위해 치러지는 한 번의 시험... 옛날에 비하면 많이 줄어든 것이다. 하지만 이조차도 학생들에게 많은 부담과 스트레스를 주고 있다. 아이들이 선호하는 것에 초점을 맞춘 것이 아닌 그저 한 가지 시험이란 방식으로 아이들을 몰아넣고 평가한다. 생활과 관련이 있고 필수적인 것도 아닌 성공이냐 실패냐는 딱지만을 붙이는데 이용된다. 시험이 단점만을 가지고 있는 것은 아니다. 시험은 자신의 실력을 평가해 봄으로서 부족한 부분을 보완할 수 있는 좋은 기회이다. 하지만 너무 과잉화되면서 아이들은 스트레스를 받고 예민해진다. 점수에만 집착하게 되고 한 가지 사고에만 사로잡힌다. 또한 이로 인해 사회문제까지도 발생하는 시점에서 시험을 줄여야 한다고 생각한다. 조너선 코졸은 빈부격차에 의한 문제도 심각하다고 하였다. 부유한 집 아이건 가난한 집 아이건 모든 아이들에게 제대로 된 교육을 받을 수 있는 기회를 주기 위해 끝없는 관심과 노력을 기울였다. 이 책에서 소개한 빈부격차는 부자학교와 가난한 학교의 격차이다. 하지만 나는 이 부분을 읽으면서 한국 사회에서의 사교육에 대한 문제가 떠올랐다. 빈부격차로 인해 수도권과 지방의 사교육비 차이가 2배가 넘는다고 한다. 사교육에 열을 올리는 이유가 공교육의 문제인지 다른 이유인지는 모르겠다. 하지만 더 이상 이런 격차가 벌어지기 전에 원인을 찾고 그에 대응하는 해결책을 찾아야 한다고 생각한다. …
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