멋진 신세계를 읽고나서(5)

멋진 신세계를 읽고나서
혹시 디스토피아 문학을 좋아하는 사람이 있는지 모르겠다. 디스토피아란 역(逆) 유토피아를 뜻하며 한마디로 천국 같은 유토피아를 반대로 생지옥과 같이 만들어놓은 것이다. 주로 사회의 어두운 단면을 풍자하는 그런 문학이다.
개인적으로 난 이런 종류의 책을 좋아한다. 일어날 확률이 0%인 것들이 실제로 일어나기도 하기 때문이다. 자! 그럼 이 책에 내용에 대해 이야기해보겠다.
책에서의 세상은 생명과학 기술이 고도로 발전한 세계다. 사람은 태어날 때 모두 인공수정을 거쳐 시험관에서 태어나고 각각 알파, 베타, 감마, 델타, 엡실론이라는 계급을 부여받는다. 알파와 베타는 모두 일반인으로 알파는 고위계급, 베타는 기술직이나 전문직에 종사한다. 그리고 그 아래 감마, 델타, 엡실론은 수정 시 산소를 적게 조절해 일부러 신체, 지능을 저하시키고 유전자도 거의 동일하다. 사회는 성에 대해 개방적이고 사람들은 ‘소마’라는 마약을 처방 받아 행복한 상상에 젖어서 산다.
주인공 버나드와 존은 각각 버나드는 알파계급 존은 야만인 보존구역에서 온 야만인이다. 여기서 한 가지 웃긴 점은 여러분이 생각하기에 버나드가 사는 세상과 존이 살았던 세상에 대해 어디가 더 정상으로 보일지 생각해보는 것이다. 일단 그냥 한번 읽어보길 권한다. 일단 이야기의 1/3은 이 멋진 신세계에 대해 설명한다. 포드 자동차가 만들어진 때를 기준으로 삼는 포드력으로 날짜를 계산하며 사람들을 공장에서 철커덕 철커덕 찍어내는 모습이 한편으로 무섭게 느껴진다. 감마와 델타 아이들이 책을 무조…