파인만의여섯가지물리이야기

REPORT
김승민
‘파인만의 여섯가지 물리 이야기’를 읽고
한 두번 쯤은 재미 있게 교양 과학서를 읽은 기억이 있을 것이다.
그러나 대부분의 사람에게, 교양 과학서라는 장르는, 나이를 먹어 감에 따라 점차 잊혀지는 장르가 아닐까 생각이 된다. 그런 의미에서, 리처드 파인만의 여섯가지 물리 이야기는 마음의 한구석에서 오랫동안 숨어 있는 순수 과학에 대한 호기심을 풍족하게 채워줄 수 있는 좋은 책이라고 생각한다.책의 내용은, 리처드 파인만이 학부생에게 강의 했던 내용 중 일반인이 이해하기 쉬운 부분 6 장이다. 물리학에 관심이 있는 사람이라면, 20 세기 최고의 물리학자로 꼽히는 리처드 파인만의 강의를 직접 체험할 수 있다는 점 자체로만으로도 충분히 매력적이다.
과학에 막연한 관심을 가진 일반인이라도, 우리가 중고등학교 때 배운 딱딱한 고전 물리학을 쉽고 우아하게 접할 수 있으며, 막연하게 이름만 들어본 `양자역학` 과 같은 개념에 대해서도 어느 정도 쉽게 이해할 수 있게 해준다. 물론 1960 년대에 이루어진 강의이기 때문에 현재에 비추면 조금은 뒤떨어진 부분도 있으며, 강의 내용 중 약간은 어려운 부분이 있지만, 전반적으로 이 책은 난이도와 내용의 깊이 사이의 조화가 매우 잘 이루어져 있는 편이다. 아직까지도 우리 사회는 순수 자연과학자들을 색안경을 끼고 바라보고 있다.
두꺼운 안경을 끼고 연구실에서 일생을 보내는 감정이 없는 차가운 동물로 바라보고 있는 것이다. 이 책은, 물리학이라는 것이 딱딱한 숫자 계산이 아니라, 아름답고 우아하며, 감성적인 학문임을 보여주고 있다. 이 책을 통해서 순수 자연과학자들에 대한 그러한 부당한 시선이 조금은 고쳐질 것이라고 본인은 생각한다.
아인슈타인 이후 최고의 물리학자로 꼽히는 리처드 파인만이 대학생들에게 강의한 내용을 책으로 묶은 파인만의 여섯가…