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REPORT
김승민
통신 언어가 생활에 미치는 영향
요즘 인터넷은 우리 생활에서 빼놓을 수 없는 아주 중요한 문화적 수단으로 자리매김 하고 있다. 이전에는 보지 못했던 ‘미니홈피’ 나 ‘블로그’ 같은 개인 홈페이지, 메신져 등으로 대표되는 새로운 인터넷 문화에 적응하기 위해서는 많은 노력이 필요하다. 이렇듯 컴퓨터가 보편화되고 인터넷과 관련된 기술이 발전하면서 우리 사회에도 적잖은 변화가 있었다. 그 중에서도 통신언어의 등장은 대포적인 변화라고 할 수 있다. 기술의 발전과 사회의 변화도는 정비례한다. 개인 pc의 수준에서 머물던 인터넷 기술이 라틴어로 ‘언제 어디에나 존재한다’ 라는 뜻의 ‘유비쿼터스’ 의 단계에까지 이르고 있다.
요즘은 예전과는 비교할 수 없는 속도로 우리의 삶의 모든 부분이 바뀌고 있다. pc 통신의 이러한 영향력은 언어 현상에서도 변화를 초래하고 있다. 특히 이러한 변화는 주 이용자인 청소년들에 의해 pc 통신 대화방 내의 채팅 (chatting)에서 두드러지게 나타나고 있다. 문제는 이러한 언어 현상이 pc통신 대화방 안에서 그치는 것이 아니라 통신 외적 상황에서 일상생활의 글에도 영향을 주고 있다는 점이다.
인터넷이 보편화되기 시작한지 불과 몇 년 사이에 통신상에서 사용되는 언어의 변화를 살펴보면 그 변화속도가 엄청나다는 것을 알 수 있다. 각종 외국어와 부호를 조합한 ‘외계어’가 등장했는가 하면 언뜻 봐서는 도저히 이해되지 않는 암호와 같은 언어의 사용이 인터넷상에서 유행처럼 번지고 있다. 이렇듯 pc 통신 언어는 기존의 언어 규범을 탈피하여 새로운 법칙성을 창조 또는 적용하여 새로운 언어를 만들고 있다. 이에 따라 통신상에서 쓰이는 비 문법적인 언어들이 일상 우리말의 문법을 따르지 않는 이들의 언어가 국어 순화에 악영향을 끼치고 있는 것은 물론이고, 이러한 상태가 지속되면 조어와 어휘선택 등이 어려워져 순조로운 의사소통에 장애가 생겨날지도 모른다는 우려의 소리도 높다.
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선택한다. 그리고 무엇보다 통신언어는 개방적이다. 우선 상대편의 얼굴을 모른 채 컴퓨터상에서 이루어지는 의사소통이기 때문에 어느 언어보다도 개방적이고 자유롭다. 그리고 사회적인 측면에서 이렇게 통신언어를 사용한다고도 할 수 있겠는데, 그것은 통신상에서 다른 모든 사람들은 통신언어를 쓰는데 자신만 사용하지 않는다면 소외감이라든지 자신이 적응하지 못하고 있다고 생각할 수도 있기 때문에 자신도 차츰 통신언어에 익숙해지려 할 것이고 결국은 남들처럼 통신 언어를 따르려 할 것이다. 심리적인 요인도 큰데, 통신언어를 즐겨 쓰는 청소년들은 보다 재미있고 새로운 것을 찾고자 하는 욕구 충족을 위해 그들만의 변용된 언어를 사용하는 세계를 만드는 것이다. 매번 하는 인사라 할지라도 같은 표현을 하는 것보다 남과는 다른 표현법을 사용함으로써 자신의 개성을 표현하려하고, 남들이 쓰지 않은 부호를 만들어서 어떤 이미지를 표현하고자 한다. 여기에는 글자 대신 기호나 이모티콘 등을 사용하여 보기에 애교스럽고, 화려하고, 아름답게 보이기 위한 의도도 들어있다. 이런 여러 가지 특성 때문에 통신언어는 더욱더 다방면으로 널리 쓰이고 있다.
이런 통신언어는 사람들의 우려대로 부정적인 측면을 많이 내포하고 있다. 통신 언어가 우리 국어 생활에 부정적인 영향을 미치고 있다는 입장에서는 먼저 기존의 문법 체계가 흔들리고 있다는 점을 근거로 들고 있다. 언어라는 것은 다른 이들과의 소통을 전제로 한다. 그러나 통신 언어들은 특정 집단, 특히 청소년들 사이에서 널리 쓰이는 언어이다. 그러므로 중, 장년층은 청소년들의 언어를 이해하고 수용하기가 힘들게 된다. 이런 차이를 막아 보고자 하는 의도에서 어떤 TV 프로그램은 요즘 청소년들이 통신상에서 쓰고 있으나 어른들이 모르는 단어들을 퀴즈 방식으로 풀어나가며 그 뜻풀이를 해주고 있다. 이러한 현상에 대해서 세대 간의 언어 소통을 위해, 새로운 세상의 변화와 개혁에 발맞추어 변화와 절충을 통해 올바른 방향으로 우리가 잃어서는 안 될 우리의 정신과