이덕무 이야기를 읽고나서

이덕무 이야기를 읽고나서 지금의 세상은 누구나 마음만 먹으면 자신의 능력을 펼칠 수 있는 사회이다. 하지만 18세기 조선시대에서는 자신의 능력이 아무리 출중해도 넘을 수 없는 산이 있었다. 이 책은 그러한 비운의 운명을 딛고 꿋꿋하게 자신의 길을 걸어 결국 자신의 능력이 인정받은 이덕무의 이야기다. 이덕무는 어머니와 아버지가 계셨는데 아버지는 먼저 돌아가시고 어머니와 단 둘이 살았다. 이덕무는 서자로 태어나서 사람들에게 인정도 못 받고 물려받은 재산도 없어 고된 삶을 살았다. 이덕무는 하루 종일 책만 읽는 책 벌레였다. 밥을 하루에 두 끼 밖에 안 먹었다. 아니 두 끼는 이덕무한테 너무 많은 밥이었다. 그 정도로 가난하여 배고픔을 스스로 달래며 이겨 내었다. 그러나 그는 항상 책을 의도적으로 가까이 하고 좋아하였다. 어떤 날은 책을 읽으면서 배고픈 것도 까먹어 결국 또 하루 종일 책을 읽었다. 그러던 어는 날 이덕무는 결혼을 하였다. 아이를 낳고 얼마 지나지 않아 이덕무네 가족은 기침병에 걸렸다. 이덕무는 기침이 시작 될 때마다 책을 읽으면서 고통을 참았다. 며칠 후 기침병에 걸려 태어난 지 3년 밖에 안 된 이덕무의 딸이 죽는 아픔을 겪었다. 얼마 후에 어머니까지 기침병으로 돌아가셨다. 이덕무는 모든 고통과 슬픔을 오직 책만 읽으면서 이겨냈다. 또 다시 홀로 남은 이덕무는 외로이 책만 계속 읽었다. 어는 날 이덕무는 먹을거리가 너무 없어서 “맹자”라는 책을 팔아서 먹을거리가 생겼다. ‘맹자’는 이덕무가 정말 아끼고 어렵게 구한 책이었다. 그래서 이덕무는 마음이 그렇게 편하지 않았다. 이덕무가 나중에 조선 최대의 실학자가 될 수 있었던 것은 어쩌면 성장과정에서 이처럼 가난과 역경 그리고 끈질긴 집념으로 책을 가까이 하면서 학문과 지식을 연마한 ‘이덕무표’ 브랜드가 아닌가 생각한다. 옛 속담에 “…
이덕무가 나중에 조선 최대의 실학자가 될 수 있었던 것은 어쩌면 성장과정에서 이처…