[독후감]천년의 침묵에서 깨어난 역사의 반전

천년의 침묵에서 깨어난 역사의 반전
‘무리수를 발견한 히파소스를 피타고라스학파가 우물에 빠뜨려 죽였다.’
이 짤막한 문장이 소설의 기반이 되었다고 한다. 이미 천 년 전에 바빌로니아에서 밝혀진 진리를 자신의 업적으로 삼기 위해 수제자까지 청부 살해한 피타고라스의 몰락 과정이 자세하게 잘 나타나 있는 책이다. 사실 처음 이 책을 보았을 때는 수학을 다룬 내용이었기 때문에 ‘따분할 것이다.’라고 생각했다. 하지만 책을 읽으면 읽을수록 살인범을 쫓는 추리소설 같은 흥미진진함과 다소 어렵게 느껴지는 고대 그리스의 피타고라스학파의 풍경과 폴리스 사이의 정치 구도는 읽는 재미를 더해 주었다. 피타고라스의 정의란 ‘직각삼각형에서 빗변의 길이의 제곱은 나머지 두 변의 길이의 제곱의 합과 같다.’라는 것이다. 즉 ‘a2+b2=c2’ 이 공식이 바로 우리가 절대 진리라고 믿어 의심치 않는 피타고라스의 정리이다. 중학교 3학년 수학 과정에서 다루고 있는 이 공식을 교과서 밖에서 보니 색다른 느낌이 들었다. 처음 피타고라스의 정리를 접했을 때 나는 피타고라스가 정말 천재라고 생각했다. ‘절대 진리’라는 말이 절로 나왔다. 그러나…(생략)