[독후감]루소의 에밀을 읽고 나서

루소의 에밀을 읽고나서
에밀을 읽으려는 독자들은 우선 저자가 5명의 자식들을 모두 고아원에 버렸다는 사실에서 당혹감을 느낀다. 어떻게 아이들을 거부한 사람이 교육에 대해 논할 수 있단 말인가. 계몽주의 시대를 이끌어가던 볼테르는 루소의 인생과 글이 완전히 다르다는 점을 들어 그를 사기꾼이라고 격렬히 비난한 바 있는데, 정말 루소는 도덕적으로 볼 때 추잡한 협잡꾼에 지나지 않는 것일까 루소는 이러한 의심에 대해 `나의 진정성을 판단하기 위해서는 내 작품을 읽으시오.`라고 대답하는데, 그 말대로 그의 진면목을 알려면 속는 셈 치고서라도 그의 작품을 읽어 볼 일이다. 예전의 교육자들은 어린이를 미성숙한 어른 정도로 파악했지만, 루소는 어린이를 그 자체의 고유한 활동이 있는 존재로 파악한다. 유년시절을 포함하여 인생의 각 단계는 그 나름대로의 가치를 갖고 있으며, 교육은 각 단계가 갖는 가치를 최대한 실현시키는 것을 목표로 삼아야 한다. 따라서 『에밀』은 단순한 교육론이라기보다는 인간의 정신적 능력의 연속적인 형성 과정을 통해 전개되는 보편적 인간의 성장소설로 받아들이는 것이 더욱 타당할 것이다. 우리는 여기서 한 인…(생략)