도리언 그레이의 초상을 읽고나서(3)

도리언 그레이의 초상을 읽고나서 `도덕적이거나 부도덕적인 책은 없다. 책이 잘 씌여지거나, 아니면 못쓰여질 뿐` 오스카 와일드의 도리언 그레이의 초상 서문에 나오는 유명한 구절이다. 동성애 사건으로 재판, 결국 영국에서 추방되어 비참한 말로를 보내게 되는 자신의 운명을 직감했던 것일까 도리언 그레이의 초상이 세상에 나온 지 백년이 조금 지났지만 여전히 매혹적인 소설이다. 사람 마음속에 누구나 갈망하는 영원히 늙지 않음, 젊음을 간직하고 싶은 욕망, 외모에 대한 집착증. 오스카 와일드는 이 책에서 `예술을 위한 예술`인 유미주의의 극치와 환상적인 기법을 섞어 마력적인 소설 `도리언 그레이의 초상`을 탄생시켰다. 오늘날 연극으로, 몇 번이고 영화로 만들어진 매력적인 소재와 강력한 흡인력을 가진 소설이다. 오스카 와일드는 흔히 뛰어난 작품을 남긴 이들의 일생이 그렇듯, 당대에는 인정받지 못하고 비참하고 쓸쓸한 말로를 보냈다. 당시 세상을 뒤흔든 `동성애 재판 사건`은 결정타였고 그의 말년을 나락으로 몰아갔다. 실제로 그가 동성애자였는지는 확실치 않다. 그는 지금으로 치면 거의 연예인 수준의 멋과 감각을 과시했으며, 허영에 가까운 미를 추구한 아름다움이란 것에 목숨을 걸은 사람이었다. 남아있는 오스카 와일드의 사진을 보면 그가 얼마나 대단한 멋을 부렸던 사람인지 알 수 있다. 지금봐도 아주 세련된 옷차림과 외모의 소유자였다. 그렇게 예술을 위한 예술, 미를 위한 미를 추구하던 오스카 와일드에게 여성, 남성의 구분은 중요하지 않았을지도 모른다. 당시 재판관이 동성애의 증거물로 제시한 책이 바로 `도리언 그레이의 초상`이었다. 이 책에는 동성애에 관한 은근한 묘사가 있다고 보는 사람도 있지만 나는 그런 점을 느낄 수 없었다. 영국 빅토리아 …
그렇게 예술을 위한 예술, 미를 위한 미를 추구하던 오스카 와일드에게 여성, 남성의 구분은 중요하지 않았을지도 모른다. 당…