헤르만 헤세의 싯다르타를 읽고나서

헤르만 헤세의 싯다르타를 읽고나서 처음 이 책을 읽은 것이 고등학교 때였는지, 대학교 때였는 지 기억이 안 난다. 아마 대학교 때였을 거다. 읽고 나서 기억에 남은 것은 그저 싯다르타라는 부처가 수행하며 득도한 이야기이며 그 과정에 강이 중요하게 등장한다는 거 정도였다. 헤세의 다른 책들에 비해서 큰 감흥이 있지는 않았었다. 그러나 이제 와서 다시 보니 느낌이 또 다르다. 내가 이번에 본 책은 아파트 폐지더미에서 발견해서 일전에 챙겨 놓았던 것이었다. 인연이 남다르다고 할까. 책의 등장인물은 다음과 같다. 주인공인 브라만의 아들 싯다르타, 브라만인 그의 아버지, 그의 어린시절부터의 친구로서 성실한 수도자인 고빈다, 사문도(사막의 수행자)의 지도자, 부처가 된 세존 고타마, 싯다르타가 사랑했던 여인으로 품위있고 이해심많은 카밀라, 지혜로운 상인 카마스와니 학문은 모르지만 강에게서 모든 것을 배운 지혜로운 뱃사공 바수테바 그리고 싯다르타의 아들 싯다르타가 배운 것을 시간적으로 나열하면 다음과 같다. 아버지인 브라만에게서 지식의 기초를 배우고 진리에 대한 열망을 배웠다. 그러나 그는 아버지를 떠나 사문도에게로 간다. 사문도에 들어가서는 세상의 허무함을 배우고, 금욕생활과 고행을 배우고, 호흡과 심장을 멈추는 법을 배웠다. 그러나 그른 사문도를 떠나 부처 고타마를 만나러 간다. 고타마에게서 절대평화를 보고 그를 흠모하고 존경하나 그의 친구 고빈다와 달리 고타마에게서도 떠난다. 그 이유는 고타마가 깨달은 그 체험은 말로 배울 수 있는 것이 아니라고 생각했기 때문이다. 그것은 직접 체험으로 체득할 수밖에 없는 것이었다. 그리고 그는 도시로 내려와서 아름답고 품위있는 기생 카밀라를 만난다. 그는 오랜 수행으로 얻고 싶은 것을 바로 구하여 찾을 수 있는 능력으로 카밀라의 사랑을 얻는다. 카밀라에게서 그는 사랑을 배우고 쾌…
그리고 그는 도시로 내려와서 아름답고 품위있는 기생 카밀라를 만난다. 그는 …