손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울을 읽고나서

손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울을 읽고나서
처음 이 고전소설을 접하게 된 계기는 친구가 읽고 있던 ‘손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울’이라는 제목에 흥미를 가졌기 때문이다. 그래서 난 무등도서관에서 책을 찾게 되었는데 이 책은 내용도 이해하기 쉽게 삽화그림도 꽤나 많았고 동화책 같은 분위기에서 어려운 밭말도 풀이해 두었기 때문에 읽는 내내 지루하지가 않았다. 운영전의 내용은 진사와 궁녀인 운영과의 금지된 사람의 외침을 담아낸 듯 하였다. 모든 이의 입에 오르내리던 안평대군의 ‘수성궁’에서의 한정된 공간에서, 금지된 조건에서, 진사와 운영의 사람이 얼마나 힘들었는가에 대한 내용이었다.
안평대군이 뽑은 아름다운 궁녀 열명 소옥, 부용, 비경, 비취, 옥녀, 금련, 은섬, 자란, 보련, 운영 이 모두에게 시와 품위를 가르쳐 주고 마치 자신의 것을 애지중지 하듯 이들 열명이 수성궁 밖으로 알려지는 것을 대군은 무서워하였으며 마치 맛있는 것을 감쳐두고서 조금씩 먹듯 대군은 궁녀 열명을 꼭꼭 숨겨두었다. 이 것은 바로 궁녀들이 세상과의 접촉을 시도하지 못했다는 것과 같다는 것이었다. 이 사실이 금지의 내용을 만들었고 이 금지에 의해서 대군의 사랑, 진사의 사랑, 운영의 사랑, 나머지 궁녀들의 외로움이 불행으로 빠져들게 되어버린 이유라고 생각했다. 이 책을 읽어 가면 읽어갈수록 진사와 운영의 숨 막히는 사랑에 푹 빠져 버렸다. 궁녀 열명은 세상과의 접촉이 없었던 만큼 …
거의 행복한 결말을 맺는 다른 소설과는 다른 결말의 운영전은 구전소설로 누가 기록했는지 조차도 모른다고 한다. 하지만 이 기록 안에는 그 시대의 어떤 이가 기록했는지 대충 예상할 수 있을 듯했다. 궁녀, 사대부와 같은 인물일 것이라고 예상은 간다. 금지된 현실 속에서 벗어나려고 발버둥치는 슬픈 사라의 결말, 하지만 유영 역시 사랑을 찾으려 떠나는 부분에서 결말을 맺었듯이 김진사, 운영의 사랑은 끝없이 지속될 것이다.