성 어거스틴의 고백록을 읽고나서

성 어거스틴의 고백록을 읽고나서
성 어거스틴(Augustinus, 아우구스티누스)의 「고백록」은 성경 다음으로 많은 사람들에게 읽혀진 고전이다. 어거스틴의 고백록을 흔히 참회록이라 부르기도 한다. 그것은 틀린 말은 아니다. 그러나 어거스틴이 사용한 Confessiones라는 라틴어의 뜻은 참회한다는 것 이상의 내용을 담고 있다. 그것은 자기를 죄 가운데서 인도하신 하나님을 찬양한다는 뜻과 함께 창조주 하나님에 대한 신앙고백을 포함하고 있다. 고백록은 말 그대로 정말 누군가에게 고백하듯한 형식으로 되어 있다. 그 누군가는 바로 하나님과 많은 증인들일 것이다. 죄는 하나님께 자백함으로 용서받지만, 때로는 우리는 그 죄를 많은 사람들 앞에서 공개할 필요도 있다. 고백함으로 나 자신이 완벽한 죄인인 것을 인정하고 솔직해 지고, 다시는 그 죄를 짓지 않게끔 많은 증인들을 확보하는 것이다. 어거스틴의 고백록은 그의 세 가지 고백 곧 죄의 고백, 찬양의 고백, 하나님께 대한 신앙고백을 다 의미하고 있다. 그러므로 그가 고백록 머리글에서 “오, 주님, 주님은 위대하시니 크게 찬양을 받으실 만 하옵니다”(Magnes es, Domine, et laudabilis valde)라고 시작한 것도 이러한 맥락에서 이해해야 할 것이다. 그는 고백록에서 자기의 지난 날의 죄를 고백함으로써 하나님의 위대하심과 은총(은혜)을 찬양하고 동시에 자기의 신앙, 아니 교회에서 권위를 가지고 가르친 창조자에 대한 신앙을 고백하고 있는 것이다. 이런 고백은 먼저는 하나님께 하는 것이요, 다음으로는 그의 고백을 듣는 청중들과 앞으로 이 책을 읽게 될 많은 독자들에게 하는 것이라고 볼 수 있다. 따라서 그의 세 가지 고백은 하나님을 찬양하고, 하나님 앞에서 자신을 돌아보며 청중과 독자들을 위해 그리스도인의 신앙과 삶을 권면하는 세 가지 요소를 포함하고 있다. 이런 면에서 어거스틴의 고백록은 그리스도인의 영성훈련을 위해 매우 좋은 책이라고 할 수 있다.
그의 고백록은 3…