꼴뚜기를 읽고나서

꼴뚜기를 읽고나서 나는 꼴뚜기와 쭈꾸미가 같은 것이라고 생각했었다. 사실 초등학생인 내가 생물학자나 어부도 아닌데 그것들을 구분할 필요는 없었다. 문어, 낚지, 오징어의 다리 개수도 알쏭달쏭한데 꼴뚜기나 쭈꾸미나 그것이 그것이었다. 맛있으면 그만이지 이름이 얼마나 중요하겠는가 그런데 갑자기 꼴뚜기가 궁금해지기 시작했다. 바로 이 책을 읽기 시작한 이후부터. 길이찬은 이 소설의 주인공이다. 정말 나랑 닮은 곳이 많은 초등학생이다. 엄마 눈치 보는 것, 공차기 좋아하는 것, 모두가 나랑 너무너무 닮아서 웬지 내가 주인공인 기분이었다. 그리고 길이찬이나 나나 모두 초등학교 5학년이다. 학년까지 같다니 정말 하늘이 정해준 운명이다. 책에 실린 이야기는 ‘꼴뚜기, 인생 최대의 위기, 사랑사랑 누가 말했나, 축구공을 지켜라, 뛰어봤자 벼룩, 오! 특별수업’ 모두 여섯 편의 이야기다. 모두 너무 재미있다. 마치 옛날에 봤던 영화 ‘꼬마 니꼴라’가 생각났다. 윔피키드가 한국에 태어났다면 길이찬처럼 학교를 다녔을 것이다. 가장 재미있었던 이야기는 ‘꼴뚜기’였다. ‘꼴뚜기’라는 단어 때문에 한 반 아이들이 돌아가면서 골탕을 먹는다. 사실 아무런 단어도 아닌데 우리한테 그것은 재미있는 놀이가 된다. 나도 그렇다. 이름 때문에 ‘강아쥐’라는 별명을 가지고 있다. 처음에는 화도 냈지만 지금은 익숙해져서 그냥 피식 웃고 만다. 그런데 꼴뚜기는 조금 심한 장난이다. 엄마가 반찬가게 하는 박용주는 얼마나 창피했을까 사실 나도 ‘우리 아빠가 조선소에서 용접공 하는 것을 친구들이 알면 어떻게 하지’라고 지금도 걱정한다. 모두 꼴뚜기를 싫어한다. 그러고 보니 불쌍한 것은 꼴뚜기다. 갑자기 길이찬은 반 아이들에게 왕따의 대상이 되었다. 나는 담임 선생님이 지혜로웠다고 생각한다. 먼저 모범을 보이니까 아이들도 용기를 낸 것이다. 나도 이 책을 읽고 용기를 얻게 되었다. 혹시라도 아이들이 우리 아빠 직업을 묻는다면 나는 씩씩하게 대답할 것이다. “우리 아빠는 아이언 맨이야!” 이 책을 …
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