자기 앞의 생을 읽고나서

자기 앞의 생을 읽고나서 이 책을 읽을 당시의 나는, 극심한 스트레스와 우울을 겪고 나서 휴식기간을 가질 때였다. 인생에 있어서 아주 큰 갈림길에 있었고, 사람과 사랑에 대해서 다시 생각하게 될 때였다. ‘한 시간 독서로 누그러지지 않은 걱정은 결코 없다’라지만 현실에 부딪혀서 많은 고통을 받게 되니 가만히 앉아서 책을 읽을 생각이 전혀 나지 않아서, 미루고 미루다가 보게 된 책이다. 예상과는 다르게 책에 빨려 들어가서 아주 단번에 읽게 되었다. 간단하게 줄거리는 이렇다. 모모는‘로자’라는 유태인 아줌마와 함께, 다른 창녀들의 아이들과 함께 사는 아랍인 소년이다. 모모는 나이에 비해서 어른스럽고 엉뚱하기도 하면서 뛰어난 성찰력을 갖고 있는 아이이다. 모모는 자신의 엄마에 대해 알고 싶지만, 주변 사람들 모두 무언가 숨기는 눈치이다. 엄마에 대한 애착으로 모모는 젊은 여인을 따라가기도 한다. 십대가 되고 부모에 대해서 알게 되지만, 모모는 점점 늙어가는 로자 아줌마가 걱정될 뿐이다. 트랜스젠더인 롤라 아줌마가 얼마간 아줌마를 보살피기도 하고 주변 사람들은 병원에 가 보라고 종용하지만, 아줌마는 병원에서 고통 받는 것이 죽어도 싫다고 한다. 아줌마는 오랫동안 치매 증상을 보이더니, 자신의 유태인식 피난처에서 결국 죽고 만다. 이 책의 주인공인 모모는, 처음에는 `호밀밭의 파수꾼`에서 나오는 ‘홀든’ 캐릭터와 오버랩 되어 보였다. 뚜렷한 주관과 냉소, 지나치게 어른스러운 듯한 말투가 내가 홀든이라는 캐릭터를 처음 접했을 때와 기분이 사뭇 비슷했기 때문이다. 하지만 이내 모모가 `나의 라임 오랜지 나무`의 ‘제제’같다는 생각을 하게 되었다. 사실은 너무 순수하고 사랑스러우면서 호기심이 넘치고 또 사려깊은 작은 꼬마였던 것이다. 엄마에 대해서 알고 싶다고 떼를 쓰다가도, 엄마라는 존재에 대해서 깊게 생각을 하기도 하고 하밀 할아버지에게 순수한 질문도 하는 모모가 점점 사랑스러워 보였다. 이 책의 처음부터 끝까지 로자 아줌마에 대한…
이 책의 …