에리히 프롬의 사랑의 기술을 읽고

기술을 통해 안정 애착을 형성한 아기로 거듭나야 한다.
아울러 프롬은 사랑의 이론에서 사랑을 형제애(인류애), 모성애, 자기애, 성애, 신에 대한 사랑으로 분류하고 각각의 속성에 대해 설명한다. 보통 사랑이라 하면 부모 자식 간의 사랑이나 남녀 간의 사랑만을 생각하곤 하는데, 이렇게 특성이 다른 다양한 사랑이 존재한다는 것을 인식하고 각각의 특성을 날카롭게 파헤친 프롬의 통찰이 놀라웠다. 프롬의 분류 결과 이상적인 사랑은 대가를 바라지 않고 아낌없이 주는 모성애와 아가페적 사랑이고, 전 인류를 사랑하기에 그 일부인 ‘나’와 ‘너’도 사랑할 수 있는 사랑이며, 내가 사랑하는 상대가 나를 사랑하기에 자존감이 높아져 나 자신도 나를 사랑할 수 있는 사랑이다. 그리고 이러한 사랑을 경험하기 위해서는 ‘사랑의 기술’의 습득이 필수불가결하다.
그렇다면 ‘사랑의 기술’은 어떻게 습득하는가. 프롬은 이론의 실천에 필요한 요소로 단련, 정신 집중, 참을성, 최고의 관심을 꼽는다. 이는 더 말할 나위 없이 온전히 개인의 몫이며, 프롬은 단지 이 네 가지 요소들을 효과적으로 실천할 수 있는 방향을 제시한다. 그리고 프롬 역시도 한평생 이를 실천하려 부단히 노력하는 일생을 살았다.
한편 그의 주장은 지나치게 비현실적이기도 하다. 우리는 수많은 한계에 부딪히는 인간이기에 예수님만이 행하실 수 있었던 사랑을 똑같이 행할 수가 없고, 자식 아닌 다른 사람에게 모성애에 준하는 사랑을 아낌없이 주기도 어렵다. 프롬도 자신이 말한 대로 전부 행하지는 못했을 것이다. 그러나 완벽하게 실천할 수 없다고 하여 시도조차 하지 않겠는가. 시도도 해 보지 않고 지나치게 어렵다고 비판만 할 것인가. 이 책을 읽은 독자라면 조금은 프롬을 본받는 사랑을 하고자 하는 것, 사랑에 있어서 갈림길에 섰을 때 이 책을 떠올리며 ‘프롬이라면 어떻게 했을까’를 판단의 척도로 삼는 것. 그것만으로도 이 고전의 가치는 충분하다.

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