붉은 유채꽃을 읽고나서

붉은 유채꽃을 읽고나서

우리나라의 근현대사는 말 그대로 ‘암울’ 그 자체였다고 생각한다. 힘이 없는 나라는 지금의 형태로 안정되기까지는 엄청난 혼란을 겪어야 했다. 지배하는 사람들이 여러 번 바뀌었고, 그 사람들이 우리나라를 위한 다스림을 했던 적은 단 한 번도 없었으며, 바뀌는 환경에 적응해야했다. 그러한 과정에서 희생된 사람들은 당연히 우리 국민이었다. 이때 있었던 수많은 사건들 중 하나가 바로 내가 ‘붉은 유채꽃’을 통해 알게 된 이야기이다.
제2차 세계대전이 끝난 후 일본을 몰아내고 입성한 ‘해방군’, 즉 미군은 마치 점령군들과 같았다. 군사정부를 차리고 우리 국민의 자치기구들을 해산시키는 등, 일제 식민지 때보다 나은 것이 없었던 것이다. 그러던 중 일어난 31절 기념행사에서 미군은 무고한 제주도민들에게 총을 발포하여 6명이 죽고 8명이 부상당하게 된다. 이것이 바로 43사건의 도화선이 되는 사건이다. 이에 항의하기 위해 전 도민들은 상점과 관공서의 문을 닫고 파업을 한다. 미군정은 이에 주동자를 체포하려는데, 어느 경찰이 제 가족들을 체포하려들겠는가. 결국 육지에서 투입된 전투경찰과 서북청년단이라는 반공단…