[사회과학] [인간과 환경] 기후변화로 인한 지구의 전망 - 사례와 해결방안을 중심으로

극이 예전만큼 지구를 식히지 못하고 있다. 누군가가 온도계 온도를 너무 높게 맞춰 놓은 것 같다.” 고 진단했다. 세계 각국의 과학자 121명이 참여해 만든 이 보고서를 보면 지구 온난화와 기후 변화 등으로 2006년 이후 5년간 북극 환경이 급격히 악화됨을 알 수 있다. 북극 환경을 나타내는 5개 부문 중 대기와 빙하, 빙점 항목에서는 뚜렷한 변화를 나타내는 적신호가, 해양과 토질 생태계 항목에서는 약간의 변화를 뜻하는 노란색 경고등이 켜졌다.
가장 두드러진 변화는 해빙 속도가 빨라지며 빠르게 줄어들고 있는 북극 빙하의 면적이다. 이 같은 빙하의 감소는 이 지역의 육지 색깔을 검게 변화시켜 태양열을 너무 많이 흡수하게 만들고 있다. 이 영향으로 올해 북극 지역의 온도는 1980년 이후 정상치보다 대략 1.4도가 높았다. 기후 변화는 북극곰 개체 수에도 영향을 줘 19종 중 7종의 개체 수가 줄어들었다.
지구온난화로 얼음 바다가 2백5만 평방 마일로 줄어들었는데, 지구 온난화는 북극 얼음을 빠르게 녹아내리게 하고 있으며, 대서양과 태평양 사이를 열리게 하고 있다. 지난 4년 동안의 해빙의 면적이 기록적으로 감소하였는데, 특이 2005년의 해빙면적은 예년 평균보다 130만 제곱킬로미터가 감소하여 20%의 감소율을 기록하였으며 2007년에는 더욱 심각한 상황이 벌어졌다.
한편 1990년대에는 북극 분지(Arctic basin)전역에서 봄의 기온이 상승하기 시작했으며, 북극의 많은 지역에서는 유례없는 열파(heatwave)가 발생하였다. 그에 따라서 북극의 생태계는 이미 변하고 있다. 허드슨만에 서식하는 북극곰의 수는 1987년에 1,200마리였던 것이 2004년에는 950마리로 감소하였다. 굳이 정확한 실태조사를 들지 않더라도 지구온난화가 북극곰에게 불리한 환경을 조성하리란 건 분명해 보인다. 얼음이 없으면 북극곰은 살 수 없다. 부빙에 구멍을 뚫고 숨 쉬러 올라오는 바다표범을 잡아먹을 수도 없고, 빙산과 빙산 사이를 헤엄쳐 다닐 수도 없다. 북극곰

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