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요즘 현대인들은 인스턴트 음식을 먹고 육류 섭취가 많은 관계로 인하여 점점 살이 많이 찌는 비만환자가 급속하게 늘어나고 있는 추세이다. 세계보건기구(WHO)가 1996년 5월에 발표한 바에 의하면 세계 비만인구가 5년마다 두 배씩 증가하고 있고 또한 비만을 지구의 심각한 보건문제 중의 하나로 치료가 필요한 만성 질병이라고 경고했다. 더구나 국제 비만 발표회 성명에 의하면 전 세계적으로 비만증으로 인해 고생하다 사망한 수가 생활고나 굶주림으로 사망한 수의 두 배에 이른다고 한다.
비만은 이미 현재 세계 인류 건강의 최대 장애물로서 일반인들에게 크나큰 골칫거리로 자리 잡고 있는 사회적 질병으로 인식되기에 이르렀다. 경제적으로 비약적인 발전을 이루고 국민들의 생활수준이 높아질수록 비만인의 규모는 증가하는 추세를 보이며 이런 분위기 속에서 매스컴이나 각종 매체를 통해 비만인을 위한 여러 가지 요법들이 소개되고 다이어트 비디오가 베스트셀러가 되는 등 비만에 대한 사회적인 관심이 점점 더 높아지고 있다. 이 장에서는 비만을 치료할 수 있는 다이어트에 관한 실험보고에 대해 대략적으로 약술하기로 한다.