[노인의죽음]죽음과임종의개념과단계,의미,태도,노년기의자살과사별애도과정

노인의 죽음

인간은 누구나 죽지만, 노년기만큼 죽음의 문제가 일상적인 삶과 직접적으로 연관된 시기는 없다. 그러므로 노년기에는 인생에 대한 재평가와 함께 죽음에 대한 대비를 해야 하며, 죽음에 대한 태도와 대처방안은 노년기의 삶 전체를 좌우할 수 있는 중요한 요인이다. 그럼에도 불구하고 인간은 죽음의 문제를 회피하고 죽음에 대해서는 생각하기조차 싫어하는 경향이 있으며, 죽음의 문제는 사회적으로 `반금기영역(semi-taboo)`으로 간주되고 있다. 특히 효의식이 강한 우리나라에서는 노인의 죽음문제를 언급하는 것 자체가 불경(不敬)으로 간주되어 왔으므로, 죽음에 대한 연구는 물론 노년기의 죽음문제의 해결을 지원하기 위한 사회복지 개입활동은 지극히 미미한 수준에 머물러 있다. 이에 다음에서는 노년기에 직면하게 되는 자신 또는 가족성원의 죽음의 문제에 대해 논의해보고자 한다.

1. 죽음과 임종의 개념

죽는다는 것의 의미는 문화와 연령, 건강, 인지능력, 개인의 발달특성과 생활상황 등에 따라 달라질 수 있기 때문에 죽음을 한마디로 정의하는 것은 쉬운 일이 아니다. 기존의 연구에 나타난 죽음의 정의를 종합해 보면, 죽음(deat…