해상화물운송장 (Sea Waybill ; SWB)

1. 해상화물운송의 개념

무역거래에서 해상화물을 수취했다는 증거로 발행되는 선적서류이다. 선하증권은 배서에 의해서 자유롭게 양도가 되는 유통 유가증권이지만, 해상화물운송장은 단지 송하인이 수하인에게 화물을 탁송했다는 비유통 증거서류이다. 즉, 해상화물운송장은 운송인에 의한 물품의 인도 또는 적재를 입증하는 비유통 서류이며, 그것에 의해서 운송인은 물품을 서류에 기재된 수화인에게 인도할 의무를 진다.
이러한 해상화물운송장은 화물인도의 신속화, 서류분실에 따른 위험의 회피 및 사무의 합리화를 목적으로 선하증권의 대체로서 고안된 것이지만 세계의 해상운송에 등장한 것은 1970년대의 후반으로 그 역사는 짧다.