과학기술과 여성, 무엇이 그리고 왜 문제가 되는가?

외국에서는 어떤 노력을 기울였는가?

1964년 10월 미국의 MIT대학에서는 <과학과 공학 분야의 미국 여성>(American Women in Science and Engineering)이라는 주제를 걸고 이색적인 심포지엄이 열렸다. 이 모임은 한 여자 졸업생이 기증해서 건립된 캠퍼스 내의 최초의 여학생 전용 기숙사 준공을 기념하기 위해 여학생회에서 주최한 행사였다. 심포지엄에는 사회 각계각층의 명사들이 연사로 초청됐고, 전국 137개 대학으로부터 학부 여학생 대표들까지 참석하여 대성황을 이루었다. 첫 번째 기조연설은 정신분석학자(남성)가 맡았는데, `여성은 우선 남편에게 아내로서의 역할을 충실하게 한 연후에 직장일이나 과학활동에 힘을 쏟아야 한다`는 것이 그 요지였다. 이에 대해 패널리스트(여성)는 `아내이자 어머니이며 해부학자인 자신의 과학에 대한 열의는 해부학 분야의 어떤 남성에게도 뒤지지 않는다`고 신랄하게 반박하였다. 여성과 남성은 선천적으로 성향이 다르고 과학자로서의 적성에 차이가 난다는 주장에 대해서도, `퀴리 부인은 `내면`을 선호하는 여성이니까 방사능의 외부 방출 대신 원자의 내부를 연구했어야 하고, 남성 정신과의사는 선천적으로 `외면`…