『오만과 편견』을 Satiric Realism 소설로 볼 수 있는 이유

『Pride and Prejudice』가 Ironic comedy이냐 아니면 Satiric realism 계열의 소설이냐를 판단하기는 그리 쉽지 않은 듯 하다. Elizabeth와 Darcy 두 주인공의 pride와 prejudice가 깨어짐으로써 그동안의 Irony를 탈피하여 서로를 인생의 반려자로 받아들이는 화합의 결말에 이른다는 점에서 『Pride and Prejudice』을 Ironic comedy로 분류하는 것은 매우 자연스러운 일이다. Elizabeth가 마음속으로 자신을 증오하는 줄도 모르고 혼자 사랑에 빠진 Darcy의 Irony와, Darcy의 오만함 때문에 그의 진면목을 바로 보지 못하고 그를 오해했던 Elizabeth의 Irony가 마침내는 해소됨으로써 두 주인공은 합일점을 찾아 행복한 결말에 이르고 있기 때문이다. 그러나 한편으로, Austen이 Elizabeth와 Darcy의 결혼을 『Pride and Prejudice』에 나타난 여러 결혼 유형 중에서 가장 이상적인 유형처럼 묘사하고 있다 해서 작가가 당시의 결혼 풍습을 옹호하는 입장에 있었다고 단정짓기에는 무리가 따르는 것이 아닐까. 만약 Austen이 『Pride and Prejudice』를 통해 결혼 제도가 갖고 있는 여성에 대한 억압 기제를 풍자하거나 비판하려는 의도를 가지고 있었다면 이 소설은 satire realism의 계열로 분류하는 것이 더욱 타당할 것이다.
『Pride and Prejudice』에 두 남녀 주인공이 오해를 풀고 행복한 결말에 이르는 ironic comedy적인 측면이 강한 것은 사실이지만 서로에 대한 ‘이끌림’ 외에도 결혼이 수반하게 되어 있는 사회적, 경제적 조건을 고려해야만 하기 때문에 결혼이 일종의 계약이자 가치 교환과 비슷한 양상을 띠게 되는 것을 은근히 조롱하고 있다고 생각할 수도 있다.