징기스칸

칭기스칸(Chingis Khan)은 성길사한(成吉思汗), 테무진(Temujin), 태조(太祖) 등으로 불려진다. 성길사한은 한자식 이름이고, 태조는 묘호, 테무진은 아명이다. 칭기스칸이란 칭호는 1189 몽골 부족 연합의 맹주로 추대되면서부터 사용되었다. 이름의 연원에 대해서는 세 가지 설이 있다. 첫째는 고대 터키의 `텡기스(바다)`라는 방언에서 유래했다는 설, 둘째는 1206 즉위하였을 때 5색의 새가 `칭기스, 칭기스`하고 울었다는 데서 유래되었다는 설, 셋째는 샤머니즘에서 `광명의 신`을 의미하는 `Hajir Chingis Tengri`의 이름이라고 하는 설이다. 이 중에 세번째 설이 보편화 된것이다. 칭기스칸은 몽골 부족의 명문 집안에서 1162에 태어났으나 아버지 예수게이가 독살 당한 후 여장부인 어머니 밑에서 자랐다. 칭기스칸의 아버지를 독살한 타타르 부족은 칭기스칸이 자람에 따라 위협을 가했고, 신변의 위협을 느낀 칭기스칸은 당시 가장 강했던 케레이트 부족에 들어가 복수심을 키워 가며 무인으로 성장했다. 1203 아버지를 죽인 타타르, 자신을 키워준 케레이트 족을 평정하면서 몽골 초원을 통일하였으며, 1206 드디어 오논 강변 평원에서 열린 집회에서 몽골 제국의 칸의 자리에 올랐다. 칭기스칸은 초원 유목민의 고대 정주민에 대한 침략의 화신으로, 인류의 재앙 가운데 하나로 여겨져 왔다. 동부 이란의 파괴는 유럽이 앗틸라의, 혹은 인도가 미히라쿨라의 탓으로 돌린 그 어떤 것보다 끔찍한 것이었다. 그러나 이들 몽골 정복자들이 수행한 집단 처형은 전쟁 체계의 일부가 되었다.