삼국사기의 정당한 이해를 위하여

1. 12세기 - 그 번영과 위기의 시대

역사는 시대의 소산이다. 역사가는 또한 그의 시대를 환경으로 사고한다. 『삼국사기』 역시 12세기 중엽 고려 사회를 토대로 조명되어야 옳다. 아울러 『삼국사기』의 시대성은 그 편찬을 주도한 김부식의 생애와 교차하면서 비로소 제자리를 찾는다고 믿는다. 너무 진부한 말이지만 우리는 시대와 유리된 개인의 삶을 상상할 수 없는 한편, 저자의 개성으로부터 완전히 독립된 저술 또한 찾을 수 없는 까닭이다.
『삼국사기』는 고려 인종 23년(1145)에 찬진되었다. 불과 2개월 뒤 인종이 죽고 의종이 즉위하였다. 인종대 고려사회는 묘청(妙淸) 등이 주도한 서경 천도 문제로 격렬한 갈등에 휩싸인 바 있다. 이 사건에서 차지하는 김부식의 비중은 묘청의 그것에 모자라지 않는다. 또한 이 사건은 고려 왕조는 물론 민족사 전체의 전개 과정이나 그에 수반하는 의미에서도 절대적이다. 일찍이 신채호가 천명했듯이 “조선역사상 1천년래 제일대사건”이었던 것이다.
인종의 죽음에 이어 한유충(韓惟忠)과 윤언이(尹彦頤)의 죽음이 이어졌다. 이들은 서경 문제를 위시로 김부식의 ‘정적’이라 할 만한 인물들이다. 인종 사후…