중국에서의 여성의 지위

2. 중국 여성의 지위 향상에 미친 가장 큰 영향-문화대혁명

1) 과거 중국여성의 지위

옛날 중국의 소설책이나 역사 문헌을 읽어보면 당시 여성의 지위는 현재의 모습과는 천양지차였다. 인류 역사상 가장 부끄러운 ‘인류의 과오’ 중 하나였다고 평가되기도 하는 전족(纏足)의 나라 중국. 길이가 10여센티미터 폭이 4-5센티미터의 신발로 큰 몸을 지탱해야했던 중국 여인들은 ‘살아있는 인간 역 피라미드’라고 해도 과언이 아니다.‘전족’으로 상징되는 중국 여인들의 사회적 지위는 남성들의 성적 노리개나 부속물에 지나지 않았고, 심지어 재산과 물건처럼 선물로 서로 주고받기도 했다. 중국의 경우처럼 여성에게만 부당하게 요구되었던 유가적 악습 -축첩제, 전족, 정조를 지키기 위해 자결을 권장하던 일, 재가금지, 이혼제도의 모순- 에의 도전은 없었으므로 여성들의 주장이나 투쟁의 실현은 중국의 경우에 훨씬 더 큰 노력을 요구했고, 그 성과를 거두기란 더욱 힘들 수밖에 없었던 것이다.
그렇다면 중국 여성들의 목소리는 언제부터 커지기 시작했을까. 사실 명(明)-청(淸) 시대를 거쳐 중국 근세에 이르기까지 여성의 지위는 그다지 큰 변화가 없었다고…