역사란 무엇인가

일반적으로 우리는 국사를 배우면서도 ‘’역사란 무엇인가‘’에 대한 생각을 잘 하지 않는다. 하지만 작가가 던져준 물음에 대해 독자가 한번쯤 생각해볼 수 있는 문제점이다. 작가는 처음으로 이런 우리의 생각의 장을 열고자 역사란 무엇인가? 라는 물음을 던진다. 이를 증명하고자 하는 이야기를 그 뒤에 계속 이어나가는 형식이다.
이 책은 근대 역사학의 기본적인 문제를 다룬다 카는 역사철학상의 문제를 다루는 저작들의 일반적 경향인 현학적이고 난삽한 설명은 어려운 일이고 또한 한계가 있는 일이지만, 가능한 한 회피하는 대신 자신의 폭넓은 경험과 해박한 지식을 토대로 구체적 사례를 제시하면서 역사학의 문제들을 명료하게 설명하려고 노력했다.
하지만 카도 비판을 받았다 개념 정의를 하지 않는 채 모호한 용어를 사용하는 것으로 비판받는가 하면 나아가 문체상의 명료성이 의미상의 명료성을 항상 수반하는 것은 아니라는 지적을 받기도 하였다
카는 “사실은 스스로 말해주지 않는다”는 콜링우드적 상대주의와 그것의 한계 안에서 시작하여 사실과 설명 사가와 사료 과거와 현재 사이의 창조적 상호작용이라는 논리를 통해 사실과 사가의 관계라는 문제에 답하려 했다
카는 문헌 사료의 한계도 논한다 예의도 있지만 아주 풍부하므로 그것을 다 이용할 수도 없을뿐만 아니라 문서가 모든 것을 다 말해주는 것은 아니라는 것이다
카는 관념주의들과 함께 역사의 현재성을 강조한다 크로체에 따르면 모든 역사는 현재의 역사이다 콜링우드에 있어서도 역사는 사가와 과거의 사실의 상호관계이다 오크쇼트 또한 역사는 사가의 경험이고 사가만이 역사를 만든다고 말한다 카에 따르면 역사는 과거와 현재의 끝없는 대화이다
한편 개인과 사회간의 조화는 과연 가능한 일인가?