외투 니콜라이 바실리예비치 고골리-러시안 외투와 나의 외투

러시안 외 투
이 작품을 따뜻한 오월에 읽는다는 것은 어쩌면 바슈마치킨에 대한 모독일 수 있다. 러시아에서의 외투와 모자는 추운 겨울을 이겨내기 위한 생활의 필수품이다. 외투와 모자가 없이 생활하는 것 자체가 상상이 안가는 러시아에서의 삶을 이해하지 않고서는 바슈마치킨이 왜 그토록 외투에 집착하였는지를 이해할 수 없다. 단지 물건하나에 자신의 전부를 거는 바보스럽고 우스꽝스러운 바슈마치킨이라고만 오해하기 쉽다. 차라리 추운 겨울날 난방이 안되는 방안에서 입김을 송송 불어가며 <외 투>를 읽는다면 좋았을 것이다. 외투가 문학작품에서 흔히 사용하는 메타포가 아니라 생존과 직결된 물품이라는 것에 우리의 인식이 닿지 않고서는 당대 러시아 민중들의 궁핍한 삶과 추위로 인한 생의 위협을 이해하기 힘들다.

4백 루불이나, 혹은 대체로 그 정도 가량의 연봉을 받고 있는 관리들 모두에게 있어서 좀 만만찮은 상대가 빼째르부르크에는 있다. 그 상대란 것은 다름아닌 이곳 북방의 혹한인 것이다. 이것은 건강에 매우 좋다고도 하지만, 오전 여덟 시가 지날 무렵이면 바로 관청에 다니는 사람들이 이곳저곳 거리를 메우는 시간인데, 혹한은 이 …