개화기 문학의 배경과 특징

1. 시대 개관

작가와 작품의 현실적인 토대에 기반을 두면서도 문학이 지닌 상대적 자율성 속에서 제 문학현상들을 파악함으로써 문학사 자체의 합법칙적 발전과정을 규명해야 한다는 원칙 속에서 근대민족문학사를 시기구분해 볼 때, 그 첫째 시기는 개항 이후 세계자본주의 체제로 편입되기 시작하는 19세기말부터 일제의 식민지로 떨어지는 1910년까지로 민족공통어의 형성과 더불어 근대민족문학이 성립되는 때이다. 그 이전부터 서서히 준비되어오던 근대화의 지향이 봉건체제에 대한 전면적인 부정과 ‘개화’라고 하는 근대사회에의 구체적인 지향으로 틀지워지는 시기인 것이다.

(1) 역사·사회적 배경

1860년대 이후 일본 제국주의 및 서구 자본주의 열강들이 침탈해오는 가운데 봉건사회는 해체의 위기에 직면했다. 봉건적 지배계급과 농민을 중심으로 한 민중 사이의 모순이 격화되면서 우리나라는 봉건 사회로부터 반식민지 사회로 점차 전환되어갔다. 봉건양반 출신이면서 개화사상에 눈을 뜬 일부 개화파들의 개혁운동인 갑신정변이 1884년에 발생했고, 농민들의 반외세·반봉건투쟁인 동학농민전쟁이 1894년에 일어났다.
1894년 동학농민전쟁을 계기…