7월의 세시풍속

◇ 칠석(七夕)
7월 7일을 칠석이라 한다. 이 날밤 미혼의 여성들은 견우(牽牛), 직녀(織女)의 두 별을 요배(遙拜)하여 재봉이 숙달될 것을 빌며, 문인들은 술잔을 교환하면서 이 두 별을 제목으로 시를 짓는다. 전하는 바에 의하면, 견우성(독수리자리, α성)과 직녀성(거문고자리, β성)은 은하(銀河)라고 하는 천하의 동서에 나뉘어 서로 바라보고 있으면서 만날 수가 없는데 해마다 이 날을 당하면 오작교(烏鵲橋)로 은하를 건너 서로 만난다는 설이 있다.
칠석은 원래 중국의 세속 명절로 우리 나라에 전래되어 고려 공민왕은 몽고 왕후와 더불어 내정에서 견우·직녀성에 제사하였고, 또 이 날 백관들에게 녹을 주었으며, 조선조에 와서는 궁중에서 잔치를 베풀고, 성균관 유생들에게 절일제(節日製)의 과거를 실시하였다. 그래서 옛날 서당에서는 이 칠석날이면 학동들에게 견우, 직녀를 제목으로 하여 시를 짓게 하였다.
그리고 칠석에는 옷과 책을 햇볕에 말리는 풍습이 있으니, 이는 여름의 장마철에 옷과 책에 습기가 차서 좀이 슬거나 썩기 쉬우므로 장마가 지난 이 때 햇볕에 말려두면 가을을 날 수 있기 때문이다.
또한 칠석날 밤에는 부녀자들이 직녀성에…