출산율 저하

2. 출산율 저하에 관심을 가지게 된 이유?
우리나라의 출산율이 선진국을 앞질러 급격하게 낮아지고 있다. 예상했던 일이기는 하지만 하락속도가 너무 빠르게 진행되고 있다. 1999년 1.4명이었던 것이 불과 2년 만에 1.3명으로 뚝 떨어졌다. 일본과 비슷하고 미국 영국 프랑스 등 선진국 보다 낮은 수준이다.
출산율 하락은 인구감소는 물론 경제활동에 투입해야 할 노동인력의 감소 및 내수시장의 축소로 이어진다는데 문제가 있다. 그렇지 않아도 우리사회는 인구의 급격한 노령화로 이를 부양해야 할 젊은 층의 부담이 가중화 되고 있는 상황이다. 2000년 현재 우리나라 65세 이상의 인구비중은 7%를 넘어 고령화사회로 들어섰고 2xxx년에는 14%가 넘는 고령사회 진입이 예상되고 있어 인구의 감소는 국가의 앞날을 위협한다고 해도 과언이 아니다.
우리나라는 이미 인력부족 현상이 나타나 외국에서 산업연수생을 수입해야 하는 실정이다. 인구의 고령화와 인력부족이 심화되고 있는 상황에서 출산율 하락으로 인한 인구감소와 고령화의 급진전은 경제 사회정책적인 차원에서 해결하지 않으면 안될 과제다. 출산율이 하락하면 고령화문제 해결도 불가능해진다는 인식…(생략)