서예란 무엇인가…

2. 서예의 본질

서예는 문자를 가지고 평면 공간에 표현하는 예술이라 할 수 있다. 그런데 예술이라 하면 美를 함축하고 있어야 한다고 하는데, 다른 예술과 달리 서예에서의 미를 한 마디로 정의 하기는 매우 어렵다.

다른 예술은 보는 사람에 따라서 차이는 있겠지만 자기 나름대로의 미취를 느낄 수 잇는데 서예는 그렇지 못한 것이 사실이다. 그래서 서예에 문외한인 사람들은 `서예도 예술인가` 하는 의구심을 갖기도 한다. 그것은 붓에 의해 표현되는 문자의 형상이 강렬한 시각적 대상일 수 없기 때문이다.

그런데 서예를 어느 정도 오랫동안 공부를 하더라도 서예의 미를 발견하거나 그 깊이를 이해하는데 쉽게 미치지 못한다는데 문제가 있다. 최근에 소위 `현대 서예`, ` 전위 서예`라는 이름으로 문자를 떠난 서예도 있을 수 있다는 의견이 있는 것도 사실이다. 실제로 작품 전시회에 가보면 그런 작품들을 간혹 접할 수 있다. 이런 발상은 긍정적으로 보아서 현대적이고 진취적이라고 할 수도 있다.

그러나 문자를 떠난 이런 작품들은 진정한 서예라고 할 수는 없을 것이다. 서예가 지니고 있는 지고의 美를 알기 위해서는 좀더 서예의 본질에 대하…(생략)