조선후기 소설사

2. 본론

1) 임진왜란 이후 소설양식의 변화
우리 소설사의 흐름에 커다란 영향을 미친 사건의 하나로 임진왜란을 빼놓을 수 없다. 한마디로 임진왜란이 우리 문학사의 중요한 전환기의 역할을 한다는 것이다. 임진왜란으로 우리 소설은 여러 가지 변화를 하게 되는데 그 하나 하나를 자세히 살펴보도록 하자.

① 작품형식에 있어서의 변화
우선 가장 쉽게 파악할 수 있는 점은 작품의 외형적인 길이의 변화이다. <금오신화>는 3000 여자 내외인 반면 <주생전>이나 <위정천전>은 각각 5500 여자, 4700 여자로 되어있다. 이렇듯 길이가 길어지는 이유는 내용과 무관하지 않을 것인데, 그 내용에 있어서 이전의 소설은 남녀주인공에만 초점을 맞추었으나, 이후의 소설은 주변의 많은 등장인물을 다루었으며 또한 등장인물의 활동 범위가 넓어지고 그들이 겪는 다양한 사건을 그렸기 때문이라고 할 수 있다.
임진왜란 이전의 작품에서도 자주 쓰이던 형식가운데 하나가 현실공간과 비현실공간의 연결을 위하여 처리된 액자형식이라는 것인데, 이는 비현실적인 세계에서의 신이한 경험을 처리하는 수법이다. 액자-몽유의 구성방법은 임란 이후의 소설에도 많이 쓰였다. …